同時死亡の推定

解説  ～死亡の先後が変われば、相続の仕方も変わるのか？～

交通事故に遭い「共に亡くなった」といっても様々なケースが考えられます。

本当に両者が即死してしまったケースもあれば、

一方は即死となって、もう一方が意識不明の重体のまま病院に運ばれて死亡するケースや、

双方とも病院に運ばれて順次死亡するケース、

あるいは一方が即死で他方は車の外に運び出された直後死亡するケースなどがあります。

そんなわずかな時間的先後などどうでもよい、と考えられるかも知れないですが、

わずかであっても、時間的先後が明らかになるのとならないのでは大きな違いがあります。

民法上は、「数人の者が死亡した場合において、そのうちの１人がほかの者の死亡後に、

なお生存していたことが明らかでないときは、これらの者は、同時に死亡したものと推定する」

（同時死亡の推定）とされていて、その両者間では相続は発生しません。

つまり、その場合には、同時に死亡したと推定される夫は、

父（妻にとって義理の父）の財産を相続することはできません。

一方、夫のほうが多少なりとも時間的に、その父よりも長く生きていたのあれば、

通常の相続として、妻の夫が義父の遺産を相続し、

そしてさらに、妻が夫の固有の遺産と義父から相続した遺産を相続することになります。

また、妻の夫のほうが先に死亡したことが明らかとなれば、

妻とならんで義母にも夫の遺産が相続されることになるのです

（実際には、義父に一旦、財産が相続され、義父が亡くなり、義母に財産が相続されるのですが）。

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